城市設(shè)計實效必然是透過專業(yè)者與管理者行為的內(nèi)因作用而外顯的。同時，作為城市設(shè)計實踐發(fā)生的具體背景條件，社會系統(tǒng)環(huán)境的結(jié)構(gòu)性框架既是城市設(shè)計實踐賴以發(fā)揮作用的“力量源泉”（尤其是政治資源和物質(zhì)資源）——“獲得職業(yè)的合法權(quán)威”，同時又制約了城市設(shè)計實踐的作用范圍和方向。
 
　　其中，制度環(huán)境是城市設(shè)計產(chǎn)生、存在、發(fā)展的基礎(chǔ)前提。如上海作為從傳統(tǒng)的計劃經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型而來的中國特大城市，在行政分權(quán)化凸顯行政效率的同時，傳統(tǒng)政治文化的“政治干預(yù)”慣性在城市規(guī)劃決策和執(zhí)行上也表現(xiàn)得相當(dāng)突出，特別是“黨的領(lǐng)導(dǎo)對城市規(guī)劃政治的影響”，造成基層的行政管理者的專業(yè)能動性常常難以發(fā)揮。
 
　　同時管理者行為準(zhǔn)則存在于“組織內(nèi)部合法化”的過程，而且其行為必須獲得黨政領(lǐng)導(dǎo)的支持與贊同。可見，城市設(shè)計管理表現(xiàn)為對政治行政體制的依賴并受其制約。
 
　　與此同時，當(dāng)前的社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制，決定了現(xiàn)階段城市建設(shè)及其管理體制的任務(wù)，城市設(shè)計實踐首先要為地方政府的經(jīng)濟(jì)發(fā)展服務(wù)。而中國政治制度民主化進(jìn)程亦同樣決定了當(dāng)代中國的城市設(shè)計實踐必然是“自上而下”的精英主導(dǎo)模式，市民參與尚不成熟。總之，社會系統(tǒng)制度性環(huán)境是影響城市設(shè)計實踐的關(guān)鍵性因素。
 
　　社會系統(tǒng)經(jīng)濟(jì)性因素是城市設(shè)計實踐所必須依賴的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和物質(zhì)保障環(huán)境，城市設(shè)計既要約束開發(fā)資本的市場行為，又要借助資本力量實現(xiàn)其空間理想。經(jīng)濟(jì)性因素直接影響城市設(shè)計實施的可能性與最終效果，如城市經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)重組、產(chǎn)業(yè)布局調(diào)整和建設(shè)環(huán)境的資本流向等經(jīng)濟(jì)性因素。而社會結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型與社會分層加劇既對空間形態(tài)設(shè)計提出深層次需求，又不可避免地促使城市設(shè)計更多地為高收入階層的利益服務(wù)，使得城市設(shè)計的公平性和開放性受到挑戰(zhàn)；當(dāng)代社會的文化因素則深刻影響城市空間形態(tài)塑造的觀念，對城市設(shè)計有明顯的價值導(dǎo)向作用。
 
　　可見，經(jīng)濟(jì)、社會、文化性因素都成為城市設(shè)計實踐所托的社會系統(tǒng)環(huán)境的重要因素。當(dāng)我們將上海，這座中國改革開放以來的典范城市，置于經(jīng)濟(jì)全球化和整體社會轉(zhuǎn)型脈絡(luò)下來審視，城市設(shè)計實踐所塑造的空間對象，如上海太平橋地區(qū)的改變，與全球化下的城市競爭、城市經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型、社會空間分異以及文化的斷裂重構(gòu)都有著結(jié)構(gòu)性的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。
 
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